2025년 여름, 기상청은 역대급 폭염을 예보했습니다. 폭염은 개인의 건강뿐만 아니라 기업의 생산성과 안전에도 직접적인 영향을 미칩니다. 높은 실내외 온도 차, 장시간 냉방으로 인한 전력 과부하, 직원들의 온열질환 위험은 기업 경영의 새로운 리스크로 자리 잡고 있습니다. 따라서 기업과 사무실은 단순한 냉방 이상의 체계적인 폭염 대응 전략이 필요합니다. 본 글에서는 쾌적한 근무환경 조성, 에너지 절약형 냉방 운영, 직원 건강 관리를 중심으로 실천 가능한 가이드를 제공합니다.
근무환경: 쾌적하고 안전한 사무실 만들기
폭염 기간의 사무실 관리에서 가장 중요한 것은 쾌적성과 효율성의 균형입니다. 사무실 온도는 26~28도로 유지하는 것이 적절하며, 에어컨 단독 운용이 아닌 서큘레이터·선풍기를 병행해 냉기를 순환시키면 체감온도를 빠르게 낮추면서 에너지 소비를 줄일 수 있습니다.
창문과 벽면에는 단열 필름, 암막커튼을 설치해 직사광선 유입을 최소화하면 실내온도가 3~5도 낮아집니다. 특히 서쪽 방향 창문은 오후 햇볕으로 인해 온도가 급상승하므로 별도의 차열 대책이 필요합니다.
출입문 개폐는 최소화해 냉기가 빠져나가지 않도록 하고, 자주 사용하지 않는 회의실과 창고는 냉방을 줄이거나 타이머로 제어해 전력 낭비를 방지합니다. 또, 사무실 내부 습도는 40~60%로 조정해야 합니다. 고습 환경은 불쾌지수를 높이고 곰팡이와 세균 번식을 촉진하므로 제습기를 활용해 쾌적성을 확보하는 것이 중요합니다.
작업 공간 재배치도 효과적입니다. 프린터, 서버실 등 발열이 많은 기기를 근무 공간과 분리하거나 환기 장치를 추가 설치하면 실내온도 상승을 예방할 수 있습니다. 직원들의 책상 배치도 환기와 냉방 효율을 고려해 조정하는 것이 좋습니다.
냉방 운영: 에너지 절약과 효율성을 동시에
폭염이 지속되면 냉방에 의존도가 급격히 높아지면서 전력 피크 시간대(오후 2~5시)에 과부하가 발생해 정전 위험이 커집니다. 이를 예방하려면 사전 점검과 효율적인 운영이 필수입니다.
먼저, 에어컨 필터 청소와 냉매 점검을 정기적으로 시행해 냉방 효율을 극대화하세요. 필터가 막히면 에너지 소모가 10~15% 증가할 수 있습니다. 타이머 기능을 활용해 근무 시작 30분 전 가동하면 출근 시 적정 온도가 유지되어 에너지 급등을 막을 수 있습니다.
또한 스마트 전력 관리 시스템을 도입해 시간대별 전력 사용량을 분석하고, 필요 시 냉방을 자동 조정하는 것도 좋은 방법입니다. 일부 기업은 층별 냉방 구역화를 적용해 사용하지 않는 층이나 회의실의 전력 낭비를 줄이고 있습니다.
쿨링존 조성도 필요합니다. 휴게실, 탕비실 등에 쿨링포그(미세 안개 분사), 대형 냉풍기, 냉온정수기를 설치해 직원들이 언제든 체온을 조절할 수 있도록 하는 것이 효과적입니다. 또한 조명 교체도 고려해 보세요. 발열이 많은 백열등 대신 LED 조명을 사용하면 냉방 부하를 줄일 수 있습니다.
직원 건강관리: 폭염 속 근무자의 안전 확보
폭염은 단순히 불편함을 넘어서 직원들의 건강과 생명을 위협할 수 있습니다. 특히 고혈압·당뇨·심혈관 질환자, 임산부는 온열질환 위험군으로 분류되므로 세심한 관리가 필요합니다.
기업은 직원들에게 폭염 대응 매뉴얼을 제공하고, 열사병 증상(어지럼증, 두통, 구토, 발열)을 빠르게 인지할 수 있도록 교육해야 합니다. 만약 직원이 의심 증상을 보인다면 즉시 시원한 장소로 이동시키고, 수분을 공급하며, 응급실로 이송할 수 있는 체계를 갖춰야 합니다.
수분 섭취 장려도 중요합니다. 사무실 내 정수기와 이온음료를 비치해 누구나 쉽게 이용할 수 있도록 하고, 직원들에게 30분 간격으로 수분을 조금씩 섭취하라고 안내하세요. 커피나 탄산음료는 탈수를 촉진하므로 피하는 것이 좋습니다.
유연근무제와 재택근무를 도입해 출퇴근 시간과 야외 이동을 최소화하면 폭염 노출 위험을 줄일 수 있습니다. 외근이나 옥외 근로가 필요한 경우 휴식 시간을 추가 배정하고, 근무 시간을 오전이나 늦은 오후로 조정하는 것도 필요합니다.
마지막으로, 직원 정신건강도 챙겨야 합니다. 폭염은 스트레스와 피로를 증가시켜 업무 효율을 떨어뜨리므로, 심리상담 프로그램이나 스트레스 관리 교육을 제공하면 긍정적인 근무 환경을 유지할 수 있습니다.
마무리
폭염은 단순한 날씨 이슈가 아니라 기업 운영 리스크입니다. 그러나 근무환경 최적화, 효율적인 냉방 운영, 직원 건강관리를 체계적으로 실천하면 폭염 리스크를 크게 줄일 수 있습니다. 오늘 바로 사무실의 냉방 시스템과 직원 건강 관리 체계를 점검하고, 모두가 안전하고 쾌적하게 근무할 수 있는 환경을 조성하세요. 건강한 직원이 곧 기업의 경쟁력입니다.